Au bout de deux ans de débat, et plusieurs scrutins, le Parlement anglais a rejeté la légalisation du suicide assisté. La proposition de loi avait été introduite par la députée travailliste Lauren Edwards. Le texte était identique à celui approuvé par un vote en juin 2025 par 314 voix contre 291. Mais la Chambre des Lords n'avait pas adopté le texte, en examinant plus de mille amendements déposés sans parvenir à un vote final avant la fin de la session parlementaire en avril 2026.
Les partisans de cette proposition avaient rapidement fait part de leur intention de réintroduire le texte à la Chambre des Communes, ce qui a été fait en juillet. Selon les procédures du Parlement anglais, si un projet de loi identique est adopté une deuxième fois par la Chambre des communes, il devient loi à la fin de cette deuxième session, même sans l'approbation de la Chambre des Lords.
La surprise est venue du vote lui-même. Après 4 heures de débat, le Parlement anglais a suivi l'exemple du Parlement écossais en renversant le vote précédent. La proposition de loi a donc été rejeté par 286 voix "contre", contre 269 "pour". 87 députés se sont abstenus.
Selon la BBC, certains députés ont changé d'avis. Une députée a expliqué avoir voté en faveur en 2025, mais "ma conscience n'était pas en paix, et je ne peux pas, en bonne conscience, voter à nouveau pour le projet de loi".
Par ailleurs, le nouveau Premier Ministre, Andy Burnham, n'a pas pris part au vote, à la différence de son prédécesseur qui avait voté pour.
Nommé Premier ministre le 20 juillet dernier, Andy Burnham avait exprimé des réserves sur le tempo de cette proposition de loi :
"Je pense que ce débat - et je ne dis pas qu'il ne devrait pas y avoir un débat à un moment donné sur ces questions - personnellement, je crois qu'il y a quelque chose qui doit se passer en premier. C'est la sécurisation du financement des soins palliatifs et des soins sociaux. Je trouve qu'il est très difficile de lancer ce débat plus large dans un contexte où les gens ne reçoivent pas ces soins et n'ont pas la tranquillité d'esprit à propos de ces soins".
L'actrice et militante Liz Carr a fait part de son soulagement après le vote. Son documentaire "Better off dead" (Il vaudrait mieux être mort) mettait en lumière les nombreuses impasses du suicide assisté.
Assurer la qualité et l'accessibilité des soins palliatifs avant toute modification législative, c'est la voix de la sagesse. Après l'Ecosse, la décision du parlement anglais montre que la légalisation du suicide assisté n'est pas inévitable, qu'elle n'est pas un progrès, et que plus les décideurs prennent le temps d'y réfléchir, plus la réalité se fait jour : ce n'est pas une bonne option.
Il est dommage que le gouvernement français n'ait pas laissé au Parlement français plus de temps pour les débats cette année.